Bien que proche des côtes siciliennes, Malte est une île peu connue. Pourtant, l'histoire tumultueuse de ce tout petit bout de territoire a laissé bon nombre de monuments à l'architecture remarquable. Cet aspect ignoré de la culture de cette île constitue le sujet de ce livre publié aux éditions Citadelles et Mazenod. Escale importante depuis l'Antiquité, Malte acquiert ses lettres de noblesse avec l'arrivée des chevaliers de l'Ordre de saint Jean en 1530. À partir de cette date, l'Ordre et ses prestigieuses familles vont couvrir l'île de palais et de forteresses encore fermés aux publics de nos jours. Le mérite essentiel de ce livre à l'iconographie abondante consiste donc à nous entraîner dans des intérieurs qui ont fort peu changé depuis leur construction. Les plus beaux palais datent généralement du XVIIIe siècle. L'architecture sobre et parfaitement adaptée aux conditions climatiques difficiles permet de dégager de grands espaces à l'allure imposante où quelques décorations d'un grand raffinement confèrent à l'ensemble une majesté sans égal. Le texte, parfois un peu anecdotique, se parcourt comme une lente traversée de la grandeur et de la décadence d'une toute petite nation. –Damien Sausset
Malte
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